Hãy tưởng tượng một cuốnSách Sự Sốngdày. Vào đầu thế kỷ 20, Morgan đã tìm ra 'những trang sách' cho chúng ta qua thí nghiệm trên ruồi giấm — ông đã chứng minh rằng các gen sắp xếp tuyến tính trên nhiễm sắc thể. Tuy nhiên, về việc những con chữ ấy được viết bằng 'loại mực' nào, giới khoa học từng rơi vào sai lầm kéo dài nửa thế kỷ.

Nghịch lý phức tạp: Tại sao DNA từng bị đánh giá thấp?

Vào thời đó, người ta cho rằng sự đa dạng của sự sống phải được mang bởi một chất cũng phức tạp tương tự. Protein được cấu tạo từ20 loại axit aminvới cách sắp xếp gần như vô hạn; trong khi DNA chỉ được cấu tạo từ4 loại bazơ. Theo logic đó, DNA bị hiểu sai chỉ là 'khung đỡ trơ' để duy trì cấu trúc nhiễm sắc thể.

Bước ngoặt về mặt logic

Tuy nhiên, sự tiếp nối tinh vi của sự sống qua các thế hệ gợi ý một khả năng khác: vật chất di truyền phải cótính ổn địnhvàkhả năng sao chép chính xácrất cao. Số lượng nhiễm sắc thể giảm một nửa trong giảm phân và được phục hồi qua thụ tinh, một quá trình vật lý có trật tự cao, cuối cùng đã hướng các nhà khoa học từ protein phức tạp sang DNA tưởng chừng 'đơn giản'.